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CLUBE ASAS DO ATLÂNTICO

CLUBE ASAS DO ATLÂNTICO

O Clube Asas do Atlântico ficou sediado no edifício que servia de Clube de Oficiais da Base Aérea Americana. Fundado no final de 1946 com a primeira designação de Clube do Ganso, resultou da iniciativa do primeiro grupo de funcionários do Aeroporto Civil, que solicitaram ao Diretor provisório do Aeroporto (Engº Pinto Coelho) a cedência das instalações do antigo Clube de Oficiais para sediar um Clube onde pudessem confraternizar funcionários e seus familiares. Foi criada uma primeira comissão, liderada pelo chefe da Secretaria do Aeroporto, para proceder à instalação do Clube, redigir o seu Regulamento e efectuar as obras de adaptação do edifício do Officers Club para os fins agora designados. Em 1947, o novo Diretor, Comandante Henrique Pessoa, aceita e aprova o que se construira e nomeia uma Comissão presidida pelo Engº Espírito Santo para finalizar o Regulamento, o que sucede em Junho de 1947. Esse Regulamento é aprovado pelo Director e contém a imposição (por iniciativa de Francisco Valdez dos Santos) da instituição de uma Escola Primária para prover a educação básica aos filhos dos funcionários com maiores dificuldades económicas. O Diretor nomeia a primeira Direção efectiva de algo que já não era o Clube do Ganso, mas também ainda não era o Clube Asas do Atlântico: a sua designação provisória foi Casa de Pessoal do Aeroporto. A Direção nomeada decide pôr a concurso uma designação sugestiva para o Clube e uma divisa que norteasse a sua actuação. O apuramento vencedor foi: CLUBE ASAS DO ATLÂNTICO - "POR PORTUGAL E PELA AVIAÇÃO CIVIL". Ao longo dos seus mais de 70 anos de existência o “Asas”, como é carinhosamente reconhecido por todos os Açorianos, desenvolveu papel de destaque em Santa Maria e nos Açores, nomeadamente através da sua Estação de Radiodifusão, a CSB-81 Rádio Asas do Atlântico, mas também em áreas como o desporto (formando, por exemplo um multi Campeão Europeu e Mundial de Hóquei em Patins - Jorge Vicente, ou promovendo - a partir de 1981 - o Rallye Automóvel de Santa Maria - apreciada prova do Campeonato Regional), na cultura e nos espectáculos (promovendo vários serões musicais na sua sede, aproveitando a estadia de celebridades como Amália Rodrigues, ou no Cinema do Aeroporto, onde trouxe a Orquestra do Radio Clube Português e onde encenou várias peças de Teatro de Revista) e no convívio social (sendo icónicos os seus bailes de Aniversário a 5 de Outubro, de passagem de ano e os "assaltos" de Carnaval, ou as "Gincanas" de engraçadas provas de "perícia", ou os incontáveis serões de jogos de cartas, de tertúlias culturais, de partidas de crocket, ou de partilha das notícias trazidas pelos jornais e revistas que diariamente eram depositadas nas mesas do seu Salão). Contou, nos anos 1950 a 1970, com o que se considera ter sido a maior biblioteca privada dos Açores.

Atualmente, o Clube Asas do Atlântico conta com uma Sede Social (que, mantendo a tipologia arquitectónica original, foi relativamente ampliada, e mudou as fachadas de madeira para paredes de alvenaria), na qual existe: salão de Jogos com bilhar, snooker e dardos; sala de jogos de cartas e de tabuleiro; um bar; biblioteca e sala de leitura; sala de televisão; salão de festas e espetáculos e três agradáveis zonas de esplanada. Possui ainda uma carreira de tiro aos pratos com plataforma de lançamento automático.

The Clube Asas do Atlântico (Atlantic Wings) is housed in the same building that once served as Officers Club, during the American Air Base period. Founded at the end of 1946 as Clube do Ganso (Goose Club), resulting from the initiative of the first civil airport employees, who filed a request to the provisional Airport Director (Engº Pinto Coelho) to use the facilities of the former Officers Club to host a Club where employees and their families could fraternize. A first commission, led by the head of the Airport Administration bureau, was created to install the club, write-down its Regulation and carry out the works to adjust the Officers Club building for the purposes now designated. In 1947, the new Airport Director, Commander Henrique Pessoa, accepts and approves what has been done and appoints a commission, presided by Mr. Espírito Santo, to finalize the Regulations. This was completed in June 1947. This Regulation was approved by the Director and it included (on the initiative of Francisco Valdez dos Santos) an Elementary School to provide basic education to the employees children with greater economic difficulties. The Airport Director nominated the first effective Board of something that was no longer the Goose Club, but was not yet the Clube Asas do Atlântico: its provisional designation was Casa de Pessoal do Aeroporto (Airport’s Personnel House). The appointed Directorate decides to make a contest to find a suggestive designation for the Club and a motto to guide its activity. The winner was: CLUBE ASAS DO ATLÂNTICO - "POR PORTUGAL E PELA AVIAÇÃO CIVIL" (ATLANTIC WINGS CLUB - "FOR PORTUGAL AND FOR CIVIL AVIATION". Throughout more than 70 years of existence the ASAS (Wings), as it is affectionately known by all Azoreans, developed a prominent role in Santa Maria and in the Azores, in particular through its Broadcasting Station, CSB-81 Radio Asas do Atlântico, but also in areas such as sport (promoting the Santa Maria Automobile Rallye), culture and entertainment (promoting various musical evenings at its headquarters - taking advantage of the episodic stays of celebrities like Amalia Rodrigues, or at Cinema do Aeroporto - where the Radio Clube Português Orquestra performed and where Asas associates staged several Teatro de Revista shows, the Portuguese traditional musical theatre shows) and social events (being iconic its Anniversary, Carnival and New Year's Balls, or the countless number of evenings gathering people through card games, cultural gatherings, croquet matches, or just sharing the news brought by the national and regional newspapers and magazines that arrived daily. Between the 1950’s and 1970’s, Asas do Atlântico is said to have held the largest private library in the Azores.

A few years ago, Asas do Atlântico has renewed its headquarters, which have been expanded, and has changed the wooden facades for masonry walls, keeping its original architectural typology. Today’s headquarters include: gaming room with billiards, snooker and darts; cards and table games room; a bar; library and reading room; TV room; events hall and three pleasant terraces. In its vast backyard there is also a shooting range with automatic launching platform.

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